Spain has allowed the medication derived from cannabis - the main ingredient in marijuana - for the treatment of spasticity in patients with multiple sclerosis.

Health Minister Trinidad Jimenez said the therapeutic use of cannabis has been studied for "many years" and is well-documented in clinical trials.

mangalorean.com

The U.S. apologized to Russia on Thursday for what it called a diplomatic slip-up in the case of a Russian man arrested in Africa and then extradited to the U.S. for alleged drug smuggling.

The Russian government had expressed outrage at U.S. handling of the case, calling the U.S. guilty of "open lawlessness."

State Department spokesman P.J. Crowley said there was an unintended delay in notifying Russian authorities that they could visit the man, Konstantin Yaroshenko, 41, now in detention in New York.

chippewa.com

Der Walliser Hanfbauer Bernard Rappaz hat seinen Hungerstreik vorerst beendet. Die Walliser Behörden haben ihm unter strengen Bedingungen erlaubt, seine Haftstrafe in Form von Hausarrest abzusitzen.

tagesanzeiger.ch
Erfolg für Hanfbauer Bernard Rappaz von Hans Cousto
old zack

This country's move to decriminalize illicit substances-Europe's most liberal drug legislation-turns 10 years old this month amid new scrutiny and plaudits.

Portugal's decriminalization regime has caught the eye of regulators in Europe and beyond since it was implemented in 2001. Proponents credit the program for stanching one of Europe's worst drug epidemics. Critics associate it with higher crime and murder rates. Approaching a decade in force, it is providing a real-world model of one way to address an issue that is a social and economic drag on countries world-wide.

Norway's government formed a committee to look at better strategies for dealing with drug abuse and sent two delegates to Portugal in early May. Danish politicians have also talked of moving toward full decriminalization. In March, Danish parliamentarian Mette Frederiksen of the opposition Social Democrats praised the Portuguese model.

"For us, this is about the addicts leading a more dignified life," she told Danish daily Berlingske. "We want to lower the death rates, the secondary symptoms and the criminality, so we look keenly to Portugal."

wsj.com
Photos: Portugal's Fight Against Drugs
via mapinc.org

Der Schweizer Hanfbauer Bernard Rappaz aus Saxon im Kanton Wallis ist einer der Hanfpioniere der Schweiz. Sein Unternehmen produzierte Hanfduftkissen, was er im Sommer 1996 der Kantonspolizei mitteilte. Der Anbau, Besitz und Handel mit Hanf war seinerzeit in der Schweiz nicht illegal. Man inspizierte seinen Betrieb, schritt aber nicht ein. Dann im Dezember 1996 wurde er doch verhaftet. Er ging für 42 Tage in einen Hungerstreik, bevor er aus der Haft entlassen wurde. Im November 1997 nahm Rappaz mit seiner Züchtung »Walliser Queen« am Cannabis Cup der US-Zeitschrift »High Times« in Amsterdam teil. Im Januar 1999 gewann er damit den ersten Preis beim »Canna Swiss Cup« in Bern. Rappaz ist Gründer und Geschäftsführer der Hanf-Kooperative Valchanvre (deutsch: Hanftal). Über 100 Polizeibeamte führten in der Kooperative eine Razzia durch und konfiszierten 50 Tonnen Cannabis. Rappaz wird beschuldigt, Hanf anzubauen, das mehr als die erlaubten 0,3 % THC enthält.

taz.de
old zack

Advocates of drug law reform had reason to celebrate today after public statements by senior figures in the medical and legal community suggested the argument was turning in their favour.

The chair of the Bar Council argued in his most recent report that decriminalising drug use would have substantial public benefits, while the editor of the British Medical Journal (BMJ), the UK's most well-respected medical publication, came out publicly in support of drug law reform.

The twin developments come at an exciting time for those calling for a more liberal drug policy. Both deputy prime minister Nick Clegg and prime minister David Cameron are on record questioning the effectiveness of Britain's drug laws. Activists hope reform might be in the pipeline.

politics.co.uk

Juri Wiktorowitsch Fedotow ist ein hochrangiger Diplomat der Russischen Föderation. Fedotow ist ein Karrierediplomat, der 1971 in den Dienst eintrat. In seiner bisherigen Laufbahn hatte er mehrere Posten bei der UN inne und war zwischenzeitlich von 2002 bis 2005 russischer Vize-Außenminister und dann Botschafter in Algerien, Indien und zuletzt in Großbritannien. Im Juli 2010 wurde er von UN-Generalsekretär Ban Ki Moon zum Nachfolger von Antonio Maria Costa als neuer Leiter des UN-Büros für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) ernannt. Gleichzeitig wird der Russe auch die Leitung des Uno-Amtssitzes in Wien übernehmen. Als Unter-Generalsekretär wird er damit der höchste UN-Beamte in Wien und wird direkt an Generalsekretär Ban Ki-moon berichten.

taz.de

Two recently-released reports show that global drug policy is in the dark ages, and that the UN shares the blame for it.

One was the UN's own World Drug Report, an annual product of the UN Office on Drugs and Crime (UNODC), analyzing illicit drug use, production, and trafficking. One of the phenomena discussed by UNODC each year, of course, is cultivation of coca, the plant from which cocaine gets derived. Coca is grown in the Andean nations of Bolivia, Colombia and Peru.

huffingtonpost.com